LM IV. Un lobo a la sombra del Cangrejo.

-¡Aullido Mortal! –exclama Junkers, lanzado diversos puñetazos a la nada.

El aire al que golpea se transforma en un filoso cuchillo de viento hacia la dura pared de roca, que se resiente ante el impacto.

Junkers de Lobo es el único Santo que Manigoldo aceptó en su Casa, tras largas discusiones por parte de éste con Sage sobre sus obligaciones como Santo de Oro, y las responsabilidades para con sus subordinados. A pesar de la forzada aprobación de Cáncer, apenas entablan palabra alguna, y el trato por parte suya es casi inexistente. Salvo en contadas ocasiones, en las que le informa que se ha tomado la libertad de presentarlo voluntario a alguna misión sin su consentimiento. De complexión delgada y altura media, Junkers destaca más por su inteligencia y su rápida reacción que por su físico. Además, su memoria le ayuda a recordar cómo no hacer enfadar a Manigoldo, y en ocasiones, incluso correjirle cuando se equivoca.

-¡Necesito hacerlo mejor! -se exige, mirándose los puños.

No es sólo cosa de Cáncer que se considere así mismo como un Santo débil. No lo es, ha combatido en el Coliseo y demostrado ser un oponente digno, pero cualquier cosa es superior a él, para el arrogante Manigoldo.

Gioca deja atrás al Caballero de Oro y se adentra en la casa que éste guarda, para cruzarla y seguir así su camino hacia Rodorio. Cuando cree que Manigoldo ya no puede escucharla, deja de retener las lágrimas, aunque intenta ahogar los sollozos. Su paso es apresurado, quiere salir de allí cuanto antes, pero no conoce aquella casa y termina adentrándose por dónde no es.

La joven no sabe cómo, pero ha llegado a una sala grande, donde un muchacho parece entrenarse. Intenta marcharse antes de que la vea, pero se golpea en el hombro con el quicio y deja escapar una maldición.

-Aught. Joder, lo que me faltaba.

-¿Eh? ¿Qué? -abrumado por la sorpresa de una presencia en la casa de Cáncer, Junkers se voltea ágilmente hacia la intrusa. Al ver a la mujer, suspicaz se pone en guardia. Podría tratarse de una treta de algún enemigo del Santuario. Quizá una ilusión de algún siervo de Hades. Nadie pisa la casa de Cáncer desde hace mucho tiempo-. ¿Qué haces aquí?

Gioca se gira de nuevo para mirar al muchacho, tras limpiarse los ojos, aunque se nota claramente que está llorando.

-Intento salir de este estúpido lugar.

-Si es un intento por confundirme, te advierto que no lo lograrás. Y muestra más respeto hacia la Cuarta Casa –la pasión de los jóvenes caballeros de Atenea, donde el respeto es la enseñanza primordial y la tratan de enseñar a todo el mundo. No es que sea agresivo, pero está alerta ante cualquier posible sorpresa-.

-No intento confundirte, sólo quiero salir de aquí antes de que ese estúpido y arrogante patán aparezca. Así que, si me disculpas... -hace ademán de girarse. Está muy enfadada, o triste, es difícil precisar. Puede que ambas.

Junkers habla tranquilo aunque sólo en apariencia. Como el Lobo que es, observa a la posible agresora con detenimiento y fijación. También aprecia un cosmos, que siente entristecido y dolido; no agresivo.

-Si lo que deseas es salir, yo te acompañaré a la salida.

Gioca suspira, derrotada.

-Te lo agradecería. Sácame de aquí, por favor -le mira con una muda súplica en la mirada.

-Lo haré, tranquila -se relaja al ver que la voz y los ojos de Gioca son sinceros. Llegando a ella, le indica que le siga con un ademán de mano. No sonríe en ningún momento-. Acompáñame. Es fácil perderse aquí.

Gioca le sigue en silencio, todavía sollozando.

-¿Podrías... acompañarme hasta abajo? Sé que estoy abusando de tu amabilidad, pero... No me gustaría tener otro encuentro desagradable -aprieta entre los dedos el bajo de su camisa, mirando la tela arrugada entre sus dedos y hablando con un leve hilillo de voz.

-Claro -No lo duda ni un momento. Total, a Manigoldo le da lo mismo que esté como que no esté si no necesita enviar un mensaje a alguna de las otras Casas o alguna otra tontería que podría hacer él mil veces más rápido.

Gioca le dedica una leve sonrisa.

-Muchas gracias. Eres muy amable. Por cierto... Soy Gioca.

-Yo soy Junkers -sólo entonces, después de presentarse, vuelve la mirada hacia atrás a mirarla a la cara. No se detiene, y no cambia la seria actitud, pero muestra cierto interés en un detalle-. ¿Puedo hacerte una pregunta?

Gioca asiente. Supone que se ha ganado el derecho a preguntar, después de todo, la está ayudando y podría acarrearle un problema con el imbécil e insensible de Manigoldo.

-Si no es mucha indiscreción. ¿Por qué lloras?

Gioca suelta un largo suspiro.

-¿Sabes esos momentos en los que te das cuenta de que eres pequeñito e invisible? Pues acabo de tener uno de esos. Y después de haber venido desde Venecia, no lo he encajado bien del todo.

-Lamento oír eso. Si te sirve de consuelo, yo vivo sintiéndome así día a día -dice sin pronunciar ni una pizca de tristeza.

Gioca suelta una leve carcajada.

-Entonces sabrás muy bien cómo me siento. Aunque pareces llevarlo mucho mejor que yo.

Junkers se encoge de hombros, restándole importancia a ese hecho.

Al acabar la pared que siguen, encuentran un arco que comunica ese pasillo con una sala abierta. Ésta conduce ya a las escaleras que descienden hasta la Casa de Géminis, y hacia allí continúa.

Gioca se limpia los ojos de nuevo, con la manga.

-Muchas gracias, de verdad. No sabes el favor que me estás haciendo, Junkers. Este lugar es laberíntico y no tengo fuerzas para recorrerlo yo sola.

-Es cuestión de acostumbrarse -Siempre escueto, conciso. Parece saber qué decir y cómo decirlo en cada momento.

-Supongo -sin añadir mucho más, sigue al caballero en el descenso hacia la casa de Geminis. Se le hace que está mucho más lejos que cuando subía.

Junkers no abre la boca para decir nada mientras la Gioca no lo haga. Si ella no pregunta, él no responde; si ella no comenta, él no pregunta. Silencioso como el reflejo de la Luna en un estanque.

Gioca no se sentía demasiado habladora, estaba triste y tampoco quería cargar al muchacho que acababa de conocer con sus penas, así que simplemente camina a su lado en silencio. Un silencio roto por algún sollozo, aunque ya estaba dejando de llorar.

-Ha sido Manigoldo. ¿Verdad? -Irrumpe cuando el silencio se ve mermado por el sollozo de Gioca.

-¿Tan evidente es?

-Creo que es el único en el Santuario que haría llorar a una mujer.

-Sí. Y encima no he logrado ver a Albafika. El universo se conjura en mi contra.

-Bueno, al menos tienes compañía en el descenso -bromea, con tan discreto matiz de humor, que la sonrisa no llega a formarse en sus labios-. No se lo tengas en cuenta. Es todo fachada.

-Oh, no. Te aseguro que es más que fachada. No sé ni cómo no le han partido ya esa boca que tiene.

-Porque no pueden.

-Lástima.

Sin darse cuenta, están atravesando la casa de Tauro, mientras continúan con la conversación. Junkers ahí sí sonríe. Ese "lástima" también le ha venido a él a la cabeza.

-Pero creeme, es pura fachada. Hay dos Manigoldos.

-¿Dos Manigoldos? Espero que no. Si al mundo ya le cuesta soportar a uno. Imagina dos.

-Me refiero a que tiene dos caras. La que vemos nosotros, y la que ve el Patriarca... O incluso Albafika -No le encuentra la gracia al comentario de Gioca, pues habla muy convencido de lo que dice.

-Es que... como sea así de rancio con Albafika, tiene delito. Ese hombre es un verdadero sol. Siempre se está preocupando por los demás antes que por sí mismo.

Junkers asiente a las palabras de Gioca, bajando hacia la primera Casa, la Casa del Carnero.

-El Señor Albafika es una buena persona, no entiendo cómo puede congeniar con Manigoldo.

-Precisamente porque es una buena persona y le aguanta todo a ese... ese... ese... Canalla.

-Cuesta llegar a entender a Manigoldo, pero creo que a veces sólo hay que saber leer entre líneas. Yo sé que toda su dureza y despreocupación hacia mí, es una exponencial motivación personal para que mejore.

Gioca arquea la ceja.

-¿Quieres decir que el hecho de que no se preocupe por ti en realidad significa que sí que lo hace?

Una vez atravesada la Casa de Aries, se detiene, antes de descender la última escalera de las Doce Casas.

-Así es. Sé que detrás de esa sonrisa burlona hay una mueca de preocupación. Y que bajo ese brillo de diversión en sus ojos, hay un deseo de protección. El Maestro Sage me habló de él, y me aconsejó para poder convivir en la Casa de Cáncer con su guardián. Además, paso demasiado tiempo con él y empiezo a conocerle mejor de lo que a él le gustaría.

-No lo sé. La verdad es que me imagino a Manigoldo preocupándose por nadie más que por sí mismo. Es un egocéntrico, pretencioso, arrogante, estúpido, altan... Uy. Lo siento. Es tu maestro después de todo.

-No te preocupes. Es normal que pienses así, todo el mundo lo hace -Junkers echa un vistazo a las escaleras, y se las señala con la cabeza-. Ya hemos llegado.

-Por algo será. En fin... Muchas gracias por acompañarme, Junkers. Creo que desde aquí podré seguir sola sin perderme demasiado. Espero verte otro día -y haciendo gala de su carácter latino, dejó un beso en la mejilla del caballero antes de seguir hacia la salida.

-Vaya... -musita tras el beso, frotándose la mejilla. Levanta después la mano para despedirse de ella-. ¡Ven a visitarme cuando quieras, Gioca!

-¡Aotchuá! -Manigoldo estornuda sonoramente desde el tejado de su casa, donde lleva bastante rato sentado esperando alguna señal divina de que algo divertido está a punto de pasar-. Argh... Alguien está hablando de mí... Prfff.